球桿壽命

有時候會有球友問我球桿的壽命要怎樣判斷或現在球桿的壽命長不長? 我只能說現在的球桿比以前(10年前)要短上許多. 原因很簡單,你10年前買球桿的價格與現在差多少?沒什麼差別! 那你10年前花同樣的價格買的球桿現在可以買到什麼? 這有通貨膨脹問題與幣值貶值存在.所以如果以10年的球桿價格來買現在的球桿可能只要花2/3~1/2的錢就可以了.那現在就有一個問題就是球桿的價值是變便宜了. 這回答只有一半正確一半不正確,正確是球桿的購買成本要比以前便宜了,不正確是球桿價值沒有便宜反而貴了. 這也就是我今天要跟大家討論與分享的地方.

以前的球桿做的很耐打同時穩定性也不錯,雖然說技術上沒有現在這樣多彩多姿但球桿的製造品質那肯定要比現在的要強多了. 以前的球桿生產量沒有現在這樣多,加上Tiger Woods的影響帶動了年輕族群加入這個運動讓這個產業給蓬勃起來. 雖然說生產量增加可以壓低成本但也因為如此球具大廠把生產的重點放在以技術掩蓋了球具的基本價值那就是”品質”. 產品品質來自於廠商所使用的材質,精準度,與公差值等. 一些大廠為了將良率增加以減低產品製造成本將精準度放寬,使用的材質的量與厚薄度做了改變,或是放大公差質來讓成本減低.這些動作都是讓現在你使用的球桿能與以前球桿價格差不多的主要原因. 大廠把球具開發放在新的技術,球頭外型,搞些調整配重,調整角度,可換桿身這些新花樣上.但以一般球友來說真的會用到的不多,因為球友都還在苦惱怎樣將球打直打遠等基礎問題,怎會創造出這些花樣讓球友更難把球給打好. 你只要去看選手也好或打的好的球友球桿那一定是不去調整與不做變動.寧可有備用桿去讓一支球桿做好一件事而不會特別去自行動手改變角度或配重等事. 要把球給打好最基本的事就是把球具給簡單化. 把這些複雜的設定或規格丟給專業客製師或是組裝師,而你我就把揮桿動作給練好,多多下場累積自己實際操作的經驗值才是最根本的事.

近6年來的球具新技術花樣可真不少,但真正對球友有幫助的真的不多. 很多都是看似花俏但一點也不實用. 如配重調整,改變角度, 變長的球桿等,這些的設定其實不如廠商所訴求那樣簡單,因為就比如調整球頭重量這個問題來說,你要調整多少才是正確? 而要怎樣判斷怎樣的重量才是正確?這不是你自己打一打覺得最順手才是最佳的重量,這需要考慮到你現在桿身的重量,硬度,握把的重量,握把材質,還有整支球桿的總重與總長等因素才能找到一個適合的球頭重量. 一支長45”木桿的球頭重量設定一定會與46”的球桿球頭重量設定不同. 而球頭重量設定需要看整支球桿的總長與總重才能決定,同時也需要了解桿身的重量級別來決定要怎樣調整重量. 所以說廠商把這種可調整重量的決定權交給球友只會讓球友更加難以掌握球桿設定, 它並沒有幫你解決現在球桿問題反而增加了球桿本身問題與難度. 我說這樣多只要讓大家了解到一個重要關鍵就是廠商們都在轉移球具本質焦點那就是”質量問題”. 球具要怎樣使用更加順手這可以交給專業客製師或組裝師來協助一般球友.而球具大廠要做的事就是致力提升球具製造品質與效能. 將球具的製造公差給壓低,提升製造品質,這樣產品效能才會自然提升起來. 但因為把球具製造重心放在這些基礎上只有提升產品製造成本,對於前端銷售上不會有正面幫助,所以說廠商們才會致力於這些花俏技術與配件的開發而讓產品本質這塊給漠視.

當大家了解到上面這些因由後就可以知道產品壽命這個問題是怎樣狀況了. 當產品的製造成本變低了,公差放大了,那就表示產品壞的機會就變得更大. 也因為要壓低成本在材質的選用上就會考慮使用材質便宜的選項,它的效果或耐用度上一定會有影響, 或是一樣用以前的好材質但使用的量或是厚薄度做了調整讓成本降低. 這些改變可以讓成本減低但確對產品的效能,耐用度與產品使用壽面相對的降低不少. 所以說這就是整個現今產品的主要問題所在. 也不能說只有在高爾夫球桿產業中是這樣,這是整個製造業都是這個狀況.我們可以想想以前20~30年前的製造品質與耐用度是怎樣的狀況?那跟現在我們所用的東西又是怎樣一個差別? 比較一下就知道問題在那? 以前東西可以一用20年或至少10年以上,現在能用個5年就算撿到. 我舉個最簡單的例子就是電腦,我想大家都是使用電腦才能看到我的文章,而你想想看10年前的電腦與現在電腦的耐用度是怎樣一個差別? 你排除掉現在有了很多應用軟體這個問題就純粹以使用角度去看,現在的電腦使用上過了3年就真的偷笑了. 以前用個5年不成問題. 很多產品的負載力根本很低,而只要超過產品負載值這個產品也快要壽終正寢了. 以前產品開發設計時對於產品的承載力都是產品承載值的3倍以上. 現在超過一點那就可能隨時給你罷工. 連軟體OS也是如此,以前Windows作業系統爛歸爛當機的機會沒有現在這樣頻繁,現在應用軟件也沒灌的多但作業系統就是給你罷工或出問題. 我用了要20年的電腦現在越覺得連軟件也做的超輕的負載量,只要一過那個坎那你的電腦就極度不穩定. 所以現在考慮要加入蘋果來使用看看怎樣能耐用不當機能?

上面說這樣多也是只又一個重點就是現今產品從設計開發到生產製造都已經沒有以前那樣的高規格,高精準度,高負載量了. 沒有這些要求的產品大家都有經驗就是東西很不耐用,因為這些廠商都非常有技巧的將保固做到剛好你使用都不會出現問題的時間內,不過一旦過了保固那產品就隨時會給你罷工容易不穩定狀況很多.所以現在才會有很多產品你要購買延長保固的服務. 你不用懷疑球桿也是一樣,如果你球桿是這兩年買的,你可以比較看兩年前剛買時的性能與現在使用是否有性能上差異? 就我的角度來看,球桿這類產品至少要給它做到5年內產品不可以性能耗損. 現在球桿使用一年就可以感到性能與距離減短了,更不用說兩年前的產品. 5年前的球桿還沒有這樣大的變化,但近5年內的產品真的不如以前.所以我才會特別注意廠商是找那家製造商代工製造或是使用材質為何? 這些都是我購買球具的重要決定因素. 廠商都把重心放在球頭外型的變化,做出的造型一個比一個花俏.而看不到的地方就盡可能的偷工減料. 大家不可不知這樣的製造與產品潮流!

大家或許不太知道今天找誰代工也會有差別這個問題! 這個問題可大了. 因為球桿找一線代工廠或是代工老大做那肯定在質量上與性能上都會比那些2線,3線代工廠要好.做龍頭或在一線代工廠站穩就表示技術,人材,與產能控管上要比其他對手強. 有些球具廠商還找4線, 5線的廠做你說敢不敢? 說穿了不就為了要省成本拿出漂亮的財報對廣大股東們交代.有些廠商就很精明了,第一批產品找第一線大代工廠做,數量上也不多, 出了後就拿這第一批產品給3線或4線代工廠打樣下單. 這些3線以下的代工廠為了接單那可就不惜一切代價也要給攬下來. 但問題關鍵在於這些3線以下的代工廠本身不要說技術能力就差一線大廠一大段距離了,連製造水平與效率也沒有1線代工廠好.所以說製造出來的東西那落差可就很大了. 因為下單客人不可能一個一個檢查球頭,只要頭過身體就過這樣的作法.產品的質量通常不會太高. 這是我幾個在不同代工廠工作的朋友跟我說的.所以說有時候你與你的朋友都買同一款產品為何你的效果打出來就是沒有朋友的那樣好?這很有可能就是你買的不是一線廠做的. 所以說一般來說要買就買最初上市的球具穩定性一定會最好,因為東西性能不好市場反應就不會正面,這樣會影響後面銷售業績. 所以說第一批產品有承先啟後的作用,廠商都會將最好品質的球桿擺在第一批產品. 而後面出的產品因為還有降價壓力在所以產品一定需要將成本給壓低才能得到球具廠商所設定的利潤目標. 而為了達到這個目標就是要求代工廠要降價或是找更便宜的代工廠做. 所以大家不要以為廠商把上市半年產品做折扣是有佛心,它們要賺的利潤可是一毛都沒有少,只是做的人不同而已. 這種事在球具代工上是習以為常.

整體來說球具市場的市值已經比以前要增加好幾倍了,而為了刺激消費者的購買動機廠商花很多的錢在贊助大牌球星,廣告行銷,與開發設計一些華而不實的技術上. 而大廠為了他們的利潤需要在球具的本質上做點調整,一般來說球友普遍感覺不太出來,就算感受到產品品質與效能差別也不見得會把問題歸咎到球具上.其實人的感覺是很靈敏,你通常直覺覺得球桿的性能有差時那就表示球桿的壽命已經在走下坡了.只不過你正常使用球桿要打破桿面或打斷是很難,只要你打不破球頭或打不斷球桿,廠商就不需要換新的球桿給你而它就沒有任何損失,但你會承受了球桿距離越打越短,穩定度越來越差等問題出現,當你無法接受這些問題時你就會考慮買支新的球桿讓這些問題獲得改善. 而新的球桿當然有立竿見影效果出來,所以你又跟廠商買了新的球桿.結論是現在廠商不需要把球桿做太好,不需要做太耐用,質量也不需要特優,反正第一年球桿效果在水平以上就行,後面不行你就買新的球桿就行了. 這就是廠商的策略.

現在你已經無法購買到壽命很長的球桿了,就連職業選手也每年都在換新桿,這是廠商的銷售策略. 球桿在使用角度看是要用最順手,不是最新的技術或最新的產品. 大家要記住是人在打球不是球桿在打人. 換球桿不如把揮桿動作給練扎實與練穩定. 換球桿只會讓你一直重覆不斷在熟悉新球桿的輪迴中.倒不如客製一支適合自己的球桿以後可以只換球頭就行,至少在after market 客製桿身與握把上也有不少不錯的產品,它們在產品質量上與效能上要比OEM大量產的要強得多同時產品穩定性也要好很多. 但就我的經驗與了解有幾家桿身廠的after market產品耐用度上也沒有真的很好,這個我以後有機會慢慢再跟大家說. 很多人或許沒有經驗去比較產品, 但我的機會也比較多,我自己試那就算了,有時候我是提供給會員朋友測試不同客製球具與桿身,這些人測試心裡一清二楚. 他們自己的球具已經是客製過後,同時也是一些有名的桿身廠的代表座品,但打過我的試打桿後,結果就非常清楚不需要我去說太多. 我只會跟測試的會員朋友說,測試球桿不是只有看距離有沒有比現在球桿要遠?還要觀察球飛的品質,穩定度,彈道,飛行軌跡與落地滾動性等. 當你沒有對照組球桿可以比較你會覺得你手中這支武器已經很不錯了但當你試過別的球桿後你就知道你現在這支球桿與別人差在那?

我與一位在客製球具有超過15年以上的國外客製師好朋友就有聊到,有幾家的桿身廠出的產品耐用度上與桿身回覆性真的會因為一段時間使用後就變得很差. 這是我們共同經驗.就跟現在球具廠所使用的策略如出一轍. 而剛好最近客製的一個會員朋友木桿也是用那家的產品,當他使用我的試打桿後,我看到結果後心裡也了解這家產品就是這樣一點都不奇怪. 可是我不會跟這位朋友說. 這是我們自己的經驗值.去說別家產品不好不是一個好的作法.但太多這種狀況,剛開始使用這家桿身那真的如同吃威而剛,虎虎生風,但過了半年後,怎麼球的尾巴沒有速度了,變得很沒力,距離也短了. 因為我以前就有這家的桿身,現在還在但把它存封起來了. 以一個幫球友把關與評估產品的好壞不是只有看一次兩次的使用經驗,以我的角度會把這個使用時間拉到2年以上.我不去指出特定品牌或產品來敘述但這些問題都可以私下來信問我,我都會跟大家討論與交流.而我會覺得最好的說明就是來自親自的使用. 這樣你就可以了解這當中差異在那, 實際結果是不會騙人也不需要加油添醋.

產品一定會有好壞,而讓它有好有壞在於廠商怎樣去設計與製造它. 我的態度還是認為把東西質量做好才是最根本,使用一些技術或手法讓產品有短暫的效能是不實在的作法. 產品耐用與質量好不會影響到銷售狀況,反而會提升銷售,因為這個品牌做的東西實在又耐用所以我還要買它其他產品來用,另外介紹我的親朋好友也來買. 一些在產品偷工減料,讓效果只是曇花一現的產品以長期角度來看只是把自己的信用給先挪來使用,後面客人的經驗會告訴他們要選那一款產品或那個品牌產品會有保障. 大家有機會還是要多試試不同廠牌球具,桿身與握把去建立更多的使用經驗值. 產品耐用度是一個很重要的指標,它代表一家公司實不實在,有沒有在基礎下工夫. 而我只會在自己熟悉的產品下工夫,不熟的品牌不是沒使用過只是沒有太多時間與金錢去買來測試與使用. 要不就是對那個品牌不認同,因為他們的產品都是在前半年才有效.不是好的產品也不值得去研究它.

chien, Golf Garage & Pear Golf 站長

本文在Golf Garage的聯節